Winter 2022 Verbindungen Alumni-Profil
von Janet Howell '78
Es gibt einige von uns, die laut gelacht hätten, wenn ihnen in der High School gesagt worden wäre, dass wir eines Tages zu HC zurückkehren würden, und ich bin einer dieser Menschen. Ich liebte es, Student bei HC zu sein, aber ich liebte auch den Gedanken daran auf ein kulturelles Abenteuer gehen, viele neue Leute kennenzulernen und ein Klima zu wählen, in dem man leben möchte … was sicherlich niemals die Arktis von Michigan sein würde. Tim fühlte sich ähnlich. Tim und ich trafen uns während einer der (damals) wenigen interkulturellen Erfahrungen der Calvin University, Appalachia.
Nach unserem Abschluss bei Calvin landeten wir in West Palm Beach, Florida. Ich unterrichtete Mittel- und Oberstufenschüler in Englisch, und Tim unterrichtete Grundschüler und trainierte an der Oberschule. Dies war die Ära der Tagebücher, und ich verlangte sie von allen meinen Schülern. Jedes Wochenende ging ich beladen mit einer riesigen Schachtel Zeitschriften nach Hause, aber diese Zeitschriften halfen mir dabei meine Schüler ganzheitlicher sehen und half meinen Schülern, sich emotional zu öffnen. Bonus: Ich konnte sie am Strand lesen und darauf antworten. Tim verbrachte unterdessen die Wochenenden in Florida, um Kurse zu besuchen und an seinem Master-Abschluss in Verwaltung zu arbeiten. Tim hat Kinder schon immer geliebt und gerne unterrichtet, aber er wollte auch führen, die Politik beeinflussen und auf einer anderen Ebene etwas bewegen.
Wir waren zufällig eine Woche in den Sommerferien in Holland, und ich hielt an der Schule an, um einen meiner Lieblingslehrer an der HCHS, Mr. Dan VanderArk, zu begrüßen, der inzwischen Direktor der High School geworden war. Dan erklärte, dass er gerade am Vorabend die Nachricht erhalten habe, dass einer der Englischlehrer abreisen würde. Könnte mich ihre Position interessieren? Aber sie brauchten auch eine weibliche Beraterin in Teilzeit (zu dieser Zeit waren die anderen Berater männlich). Wäre ich bereit, ein Studium in Beratung zu absolvieren? (Ich hatte Psychologie im Nebenfach.) Die Schulbehörde traf sich an diesem Abend, und wenn ich interessiert wäre, würde er mich gerne noch am selben Abend zu einem Vorstellungsgespräch einladen. Tim und ich haben in den wenigen Stunden, die wir hatten, viel darüber gebetet, und Gott hat viele lose Enden miteinander verwoben und in den Wandteppich unseres Lebens an diesem Tag. Es war klar, dass er mich auf diese Position vorbereitet hatte, und wir waren beide aufgeregt, unseren Familien näher zu sein. Wir hatten sie vermisst, und vielleicht sogar die Blätter und den Schnee ein bisschen.
" HC legte den Grundstein dafür, dass unsere Töchter tief über viele Themen nachdenken, sich um bestimmte Themen kümmern, die ihr Herz berührten, und etwas gegen diese Themen tun.
Nicht lange danach gründeten wir eine Familie. Ich hörte auf, Englisch zu unterrichten, wurde aber ermutigt, meine Beratungsstelle auf Teilzeitbasis fortzusetzen. Für unsere Familie hat das sehr gut geklappt, und als unsere Töchter älter wurden, nahmen meine Beratungsstunden zu. Ich habe es genossen, mit so engagierten Mitarbeitern zu arbeiten, und große Freude und Bedeutung in meiner Arbeit gefunden mit Studenten und in meinen Beziehungen zu ihnen.
Es ist nicht immer einfach, das Kind eines Highschool-Mitarbeiters zu sein, und ich werde nicht vergessen, dass sich eine unserer Töchter für einen Termin bei mir in der Highschool angemeldet hat (und ich war nicht einmal ihre zugewiesene Beraterin). Sie sagte mir offen, dass sie das Gefühl habe, dass ich am Ende des Schultages meine Hörfähigkeiten aufgebraucht habe, und dass sie einige Punkte auf ihrer Tagesordnung habe, über die sie sprechen möchte. Nun gut.
Dennoch war es eine Freude, gemeinsam am Esstisch über HC-Veranstaltungen und Kapellen sprechen zu können. Manchmal waren unsere Perspektiven auf Redner oder Ereignisse unterschiedlich, und das führten zu tieferen Gesprächen und einem besseren Kennenlernen. Wir haben nie gesagt: „Ihre Schule rüstet Ihren Verstand aus und nährt Ihr Herz, um die Welt für Jesus Christus zu verändern“, aber dies war in unseren Diskussionen enthalten. HC legte den Grundstein dafür, dass unsere Töchter tief über viele Themen nachdenken, sich um bestimmte Themen kümmern, die ihr Herz berührten, und etwas gegen diese Themen tun.
Ich habe meine Position an der HCHS immer geliebt, und als ich der zugewiesene Berater aller internationalen Studenten wurde, war ich wirklich aufgeregt. Eine unserer Töchter hatte als Studentin im zweiten Jahr ein Auslandssemester bei einer anderen Familie verbracht, und ich verstand einige der Schwierigkeiten, die auftreten können, sowohl bildungsbezogene als auch persönliche. Wir haben den International Club gegründet, um amerikanischen und internationalen Studenten die Möglichkeit zu geben, sich zu treffen, sich kennenzulernen und einfach nur Spaß zu haben. Es gab Jahre, in denen amerikanische Studenten die internationalen Studenten wirklich umarmten, in den International Club kamen, Wochenendaktivitäten für die Gruppe gestalteten und absichtlich zusammen abhingen. Einige Schüler haben echte Freundschaften geschlossen und ihre Freunde zu Hause in ihren Ländern besucht. Was für fantastische Möglichkeiten für unsere amerikanischen Studenten! Diese Studenten sind ein solches Geschenk an unsere Gemeinschaft. Wir können so viel von ihnen lernen.
Ich verbrachte die Thanksgiving-Woche des Jahres 2020 im Krankenhaus, ohne genau zu wissen, was mit mir los war, aber plötzlich wurde mir klar, dass mein Körper voller Krebs war, nicht der großen Tumorart, sondern, wie mein Onkologe erklärte, dem verschütteten Reissack Art von Krebs, und es war unheilbar. Mir war auch nicht klar, dass meine Familie, alle versammelt, nicht glaubte, dass ich lange genug leben würde, um nach Hause zu kommen. Da war so vieles falsch, so viel was schief gehen kann. Sie hatten Angst und wegen COVID konnten sie nicht bei mir sein, nicht einmal Tim.
Am 6. Dezember 2020 wurde bei mir offiziell Eierstockkrebs im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert. Mein Onkologe hat mir zwei Möglichkeiten gegeben: (1) Beginn der Behandlung, die eine Chemotherapie beinhalten würde und mein Leben vielleicht um Monate, vielleicht Jahre verlängern könnte, wenn mein Körper auf die Chemo und eine mögliche Operation anspricht, die folgen kann oder nicht, oder (2 ) Lassen Sie meine Bauchhöhle, die sich weiterhin mit krebsartiger Flüssigkeit füllte, von Zeit zu Zeit entleeren, um bis zum Tod, der in Monaten eintreten könnte, Trost zu spenden.
Weil ich vorher gelesen hatte Sterblich sein, war ich sehr sensibel für das Thema Lebensqualität und tendierte stark zur zweiten Option. Nach tiefe Gespräche mit der Familie und mit GottIch habe mich jedoch für die erste Option entschieden. Mein Onkologe wies schnell darauf hin, dass mein Krebs nicht ausgelöscht werden würde; es würde zurückkehren, aber im Moment hatten wir einen Angriffsplan.
" Das Leben ist kurz, der Tod kann unerwartet sein, und Gott kann jeden Moment deines Lebens nutzen, um etwas zu bewirken, egal wie alt du bist.
Ich bin mir nicht sicher, wann ich anfing, über den Tod nachzudenken, aber ich weiß, dass der Beinahe-Tod-Autounfall meiner Mutter, als ich in der 6. Klasse war, einen großen Einfluss auf mich hatte. Monate nach dem Unfall und als sie sich von ihren Verletzungen erholt hatte, erfuhren wir, dass unsere Mutter den Ärzten vor der Operation gesagt hatte: „Es ist in Ordnung, wenn ich sterbe; Ich bin bereit, meinen Retter zu treffen"
Nicht lange danach las ich ein Buch, das mein Leben stark beeinflusste, 18, keine Zeit zu verschwenden, die wahre Geschichte von Kathi, einer Teenagerin, die bei einem Autounfall ums Leben kam, geschrieben von ihrer Mutter Margaret Johnson. Die Themen, die mich seit fast 50 Jahren begleiten, sind, dass das Leben kurz ist, der Tod unerwartet kommen kann und Gott etwas gebrauchen kann jeden Moment Ihres Lebens, um etwas zu bewirken, egal wie alt Sie sind. Furchtlosigkeit für Jesus. Das war mein Fazit. Und das war vielleicht auch, als ich anfing mehr mit Gott über seinen Plan zu sprechen für mein Leben und meinen Tod. Im Gegensatz zu denen, die sich nie vorstellen können, dass heute ihr letzter Tag auf der Erde sein könnte, habe ich immer ziemlich viel über den Tod nachgedacht.
Wie man stirbt, wie man lebt, für wen man lebt … das sind Themen, die meine Lehrer an der HCHS durch Geschichten, Kapellen und zugewiesene Bücher untersucht haben, darunter Die Kraft und die Herrlichkeit. Wer könnte den Whisky-Priester und seinen Kampf mit seiner eigenen Sünde vergessen und doch seinen Wunsch, dem Herrn zu dienen? Dies waren keine Diskussionen, die mit Antworten aus dem Keksschneider gefüllt waren. In meiner Unreife haben sie mich „erwachsen“ gemacht und mir geholfen, eine nachdenklichere Einstellung zu entwickeln.
Wie mein Körper auf die Chemotherapie reagiert hat, hat meine Chirurgen und Ärzte beeindruckt. Nach neun Chemotherapiesitzungen, einer großen Operation und einigen kleineren Operationen, mir geht es gut. Ich habe gute Tage und ich habe harte Tage, da meine Schnitte von einer kürzlichen Operation immer noch heilen.
Der aktuelle Schritt im Plan ist eine Kur mit Parp-Hemmern, die ich zwei Jahre lang einnehmen werde. Bisher sind die einzigen Nebenwirkungen extreme Müdigkeit (dieser Frühaufsteher schläft jetzt weit über die erste Stunde hinaus!) und Übelkeit.
Wie leben wir in der Zwischenzeit? Tim und mir wurde geraten Lebe das Leben in vollen Zügen und nutze Chancen das kommt uns entgegen.
Das Leben in vollen Zügen zu leben bedeutet für mich auf die Details achten und Gott darin sehen: die Schachteln Kleenex, die in dem Moment abgegeben werden, in dem wir feststellen, dass wir keine Taschentücher mehr haben (und wir weinen viel … aber wir lachen auch viel), die Art und Weise, wie die Sonne durch goldene Blätter gefiltert wird, genau die richtige Melodie dazu Sprechen Sie Emotionen an, die wild nachhallen, die perfekte Tasse Tee, die Sie mit einem Freund teilen. Für mich hat es auch bedeutet unterwerfen lernen. Nach all den Jahren lerne ich immer noch, dass es Gottes Plan ist, nicht meiner. Meine Aufgabe ist es, ihm zu vertrauen.
" Wie man stirbt, wie man lebt, für wen man lebt … diese Themen, die meine Lehrer an der HCHS in Geschichten, Kapellen, Büchern erforschten … „haben mich erwachsen werden lassen“, halfen mir, eine nachdenklichere Einstellung zu entwickeln.
Tim und ich haben kürzlich eine Flusskreuzfahrt gemacht, etwas, das wir tun wollten, wenn wir „in Rente“ gehen, was uns vor einem Jahr so vorkam, als würde es in fünf Jahren sein. Auch wenn noch weitere Abenteuer bevorstehen, sind wir beide im Herzen wirklich Stubenhocker und freuen uns darüber, wie Gott nicht nur durch unsere Gemeinschaft für uns sorgt, sondern uns auch Freude bringt, indem er unsere Familie erweitert. Wir sind gerade mit Zwillingen gesegnet worden, was die Gesamtzahl der Enkelkinder auf drei erhöht, wobei einer unterwegs ist! Wir helfen im Moment so viel wie möglich, was meinerseits vielleicht weniger ist, als es hätte sein können, aber andererseits so viel mehr, als ich verlangen oder mir vorstellen könnte. Oh, die Güte Gottes!
Offensichtlich habe ich keine Ahnung, wann der Tod für mich aufhören könnte (mit einer Anspielung auf Emily Dickinson hier), aber ich weiß, dass, zusammen mit der Poesie, die mir irgendwie in den Sinn gekommen ist, diese Bibelverse, die ich als Student auswendig gelernt habe in Holland kommt Christian mächtig zurück, und ich klammere mich an sie: Der HERR selbst geht vor euch her und wird mit euch sein; Er wird dich niemals verlassen oder verlassen.“ Deuteronomium 31:8 und „Habe ich es dir nicht befohlen? Sei stark und mutig. Fürchte dich nicht; Lass dich nicht entmutigen, denn der Herr, dein Gott, wird mit dir sein, wohin du auch gehst.“ Josua 1:9
