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Letzten Herbst, Rebecca Deng '04, die zufällig eine bemerkenswerte Geschichtenerzählerin ist, veröffentlichte ihre Biografie, Was sie für das Böse bedeuteten: Wie ein verlorenes Mädchen aus dem Sudan inmitten von Leiden Heilung, Frieden und Bestimmung fand. In ihrem Buch, in dem sie beschreibt, wie sie während des Sudankrieges zu Waisen wurde und den größten Teil ihrer Kindheit im Kakuma-Flüchtlingslager verbrachte, konzentriert sich Rebecca darauf, wie es möglich ist, all das zu ertragen, was sie getan hat, und danach zu ertragen Lebe ein Leben voller Heilung und Bedeutung, danke an so viele, die ihr auf so viele Arten geholfen haben. Vor allem aber dank der Gnade eines Gottes, zu dem sie schon in jungen Jahren unwiderstehlich und geheimnisvoll hingezogen wurde. Und mitten in einem Flüchtlingslager.
Rebecca zog mit 15 Jahren nach Holland, Michigan, direkt aus dem Flüchtlingslager Kakuma im Norden Kenias. Sie hatte die letzten acht Jahre dort gelebt, danach Flucht aus dem Südsudan im Alter von sechs Jahren mit ihren Onkeln und Tanten und Cousins im Bor-Massaker von 1991.
Sie können diese ganze faszinierende Geschichte in ihrem Buch lesen.
Rebecca war eine von nur wenigen sudanesischen Waisenkindern, die im Jahr 2000 in die Vereinigten Staaten gebracht wurden, als die „Lost Boys“ die Aufmerksamkeit der Medien erregten . Die damals frisch verheirateten Baggeches waren gerade selbst aus Kenia zurückgekehrt und zogen zur Arbeit nach Holland. Immer an humanitärer Hilfe und Mission interessiert, wanderten sie zu Bethany Christian Services (BCS) und wurden von BCS gefragt, ob sie Pflegekinder aus dem sudanesischen Flüchtlingslager aufnehmen würden. Sie sagten zuerst ja, fanden heraus, dass sie mit ihrem ersten Kind schwanger waren, und viele Leute sagten, es wäre verrückt, Pflegekinder mit einem ersten Baby aufzunehmen, zogen sich zurück, aber als es sich so falsch anfühlte, trat wieder ein, mit zwei Mädchen im Teenageralter.
„Es war eine harte, aber schöne Zeit der Anpassung. An manchen Tagen haben wir so gelacht, dass wir geweint haben, und an manchen Tagen haben wir nur geweint, aber ich würde nichts dafür eintauschen“, sagt Rachel Baggech immer noch. „Du triffst eine Entscheidung und sie entwirrt einen ganz anderen Weg für dich. Aber ich bin ein Christus-Anhänger und kein Kultur-Anhänger– das, was uns alle verbindet, ist Christus, der die Gemeinsamkeit unseres Glaubens findet.“
Nicht, dass die Dinge auf jeden Fall einfach waren. Rebecca hatte zu diesem Zeitpunkt weder die Worte noch das emotionale Mittel, um ihre Gefühle zu teilen. Sie kam ausgerechnet im November aus einer heißen, sonnigen Wüste nach Holland, Michigan, und hatte noch nie zuvor Schnee gesehen. Und hatte in den letzten 10 Jahren ein Leben voller Traumata gelebt.
Aber sie „musste sich auch keine Sorgen machen, dass Leute einbrechen und eintreten. Ich hatte Frühstück, Mittag- und Abendessen! ich könnte füttere meinen physischen Körper und träume voraus!“, sagte Rebecca und erinnerte sich liebevoll an das Frühstück mit Haferbrei nach kenianischer Art, das Lennis Baggech an diesem ersten Morgen für sie zubereitet hatte.
HCHS war im Grunde Rebeccas erste richtige Schulbildung, sagte sie. Und sowohl sie als auch ihre Pflegeschwester Teresa waren zu dieser Zeit die ersten echten English Language Learners (ELL)-Studenten der HCHS. „Sie wussten nicht, was sie mit mir anfangen sollten“, gab sie zu. „Bei HC war ich zum ersten Mal in meinem Leben in der Schule und hatte das Englisch eines Zweitklässlers!“
" Leiden ist nicht sexy, aber es gibt keine Zerbrochenheit, die nicht überwunden werden kann … es gibt Raum für Heilung und Transformation – aber dafür braucht man ein Dorf um sich herum!
Aber es funktionierte schließlich, wenn auch nicht immer perfekt. Aber es funktionierte gut genug für Rebecca, fast 20 Jahre und zwei höhere Abschlüsse später ein Buch zu schreiben.
„Bei HC zu sein, war das, was ich brauchte, als ich kam – es war der beste Ort für mich“, sagte Rebecca. „Es war eine High School, an der ich meinen eigenen Raum hatte, um herauszufinden, wer ich als Person bin – als ESL-Student, als farbige Person in [einer weißen] Umgebung. Was wirklich hilfreich war, war die Freundlichkeit, die ich brauchte und das stach hervor – sowohl bei den Lehrern als auch bei den Schülern.“
Chor mit Mr. Bird war ein beliebter Kurs, eine einfache Möglichkeit, Englisch zu lernen: „Singen hat etwas – wenn ich ein Wort sehe und es singe, fließt es einfach. Singen ist gut, um eine neue Sprache zu lernen!“ Sie sagte. „Außerdem ist es ein Orchester mit verschiedenen Stimmen– Sie können sich frei ausdrücken, aber Sie arbeiten zusammen! Wir können ein Chor sein und verschiedene Töne feiern!“
Sie liebte auch andere Klassen, besonders Bibel mit RVL. Aber es war eine Geschichte, ein Buch über einen anderen afrikanischen Flüchtling, der schließlich seinen Abschluss in Harvard machte (Von Käfern und Engeln: Die bemerkenswerte Reise eines Jungen von einem Flüchtlingslager nach Harvard von Mawi Asgedom), die ihre HCHS-Englischlehrer Kathy VanTol und Deb Bandstra mit ihr teilten, war ein Wendepunkt. Es half Rebecca Deng, aus ihrem damaligen Selbstverständnis herauszukommen zukünftige Möglichkeiten.
Denn schon damals war ihr klar, dass sie, wenn sie sich nur von außen betrachtete, nicht unbedingt so aussah, wie man es als erfolgreich einschätzen würde: „Du bist ein Mädchen, ein schwarzes Mädchen in einer Schule [von hauptsächlich weißen Schülern], eine Mutter im Teenageralter, eine ESL-Studentin … deshalb wirst du nicht gut abschneiden. Das sind die Stimmen, die Menschen die Hoffnung nehmen“, sagte Rebekka.
Aber „als ich [das Buch] durchgelesen hatte, dachte ich: Das bin ich! Das schaffe ich – das College abschließen, vielleicht schaffe ich die Graduiertenschule. Das ist die Ermächtigung verschiedener Stimmen und Vielfalt in der Literatur, denn jeder will sich in Geschichten sehen, in Erfolgsgeschichten“, fügte sie hinzu.
Denn die Dinge wurden im Sommer nach ihrem ersten Jahr an der HCHS wirklich kompliziert, als sie und die Baggeches feststellten, dass Rebecca schwanger war, weil sie am Tag vor dem Flug nach Amerika vergewaltigt worden war. Kompliziert, schwieriger, aber sicher nicht unmöglich.
Mit Hilfe der Baggeches – die plötzlich vom doppelten Einkommen ohne Kinder zu zwei Teenager-Mädchen und zwei Babys in Windeln geworden waren – und ihrem HC-Unterstützungssystem aus Lehrern und Freundeskreis schloss Rebecca vier Jahre später Holland Christian ab. Und machte dann vier Jahre später seinen Abschluss am Calvin College.
Es war, als sie für das American Bible Institute arbeitete, mit ihrem geliebten Calvin verheiratet war (ein weiteres großartiges Kapitel ihres Buches) und den letzten Monat ihrer Schwangerschaft nicht mit ihrem jetzt vierjährigen Sohn schlief, während sie die Nachricht von Kinder an der US-Grenze verletzt, dass sie anfing, ihre Erinnerungen aufzuschreiben. Sie erkannte, dass sie beschützt war, ein Haus hatte, Sicherheit hatte, sich aber damit abmühte, ihrem Sohn das vorzustellen eine Welt, die weder einladend noch freundlich war, wo so viele kleine Kinder zu kämpfen hatten.
Also fing sie mitten in der Nacht an, ihr Buch auf ihrem iPhone zu schreiben, als sie nicht schlafen konnte.
" Gott sagt nur, du bist schön, du bist ein Schatz, du kannst das. Ich bin ein Gott der Fülle, ich kann versorgen.
"Es gab etwas, das die Erinnerungen durcheinander brachte, mich dazu brachte, über Dinge aus meiner Kindheit nachzudenken, die ich weggeräumt hatte, und diese Erinnerungen kamen heraus", sagte sie.
Die Farben und Gerüche, an die sie sich am lebhaftesten erinnerte, aber an alles, woran sie sich zu erinnern glaubte, sich aber nicht sicher war, überprüfte sie telefonisch mit ihren Onkeln, Tanten und Cousinen, die sich jetzt im ganzen Sudan und auf der ganzen Welt verbreitet haben, ihre Heimatdörfer sind ausgelöscht der Krieg. "Ist das wahr?" fragte sie, „und sie sagten ja oder nein – besonders die Frau des Onkels, die während des Krieges mit mir lief.“
Sie erkennt, dass sie "eines dieser Kinder war, die auf viele Dinge achten und mehr darüber nachdenken". Rebecca erinnert sich an einen Vorfall im Flüchtlingslager, als andere Flüchtlingskinder sie schikanierten und sagte, da sie die einzige in ihrer Familie war, muss sie ihnen wehgetan haben.
Sie weinte den ganzen Tag und fragte sich, ob sie ihrer Familie wirklich wehgetan hatte.
Aber dann erinnert sie sich deutlich daran, zu Gott gebetet zu haben, etwas, das sie von der Gruppe christlicher Frauen in Kakuma gelernt hatte, die sie aufgenommen, bemuttert und sie über das Leben, ihren Körper, ihre Anbetung und den lebendigen Gott gelehrt hatten.Gott, bitte gib mir Deine Wahrheit und nur Deine Wahrheit, damit ich den Unterschied erkennen kann.“ Und dann erinnert sie sich daran, wie sie Seinen Frieden gespürt hat und erkannt hat, wie falsch diese Kinder lagen.
Ein Teil von Rebecca zögerte, ihre Geschichte selbst so viele Jahre später zu teilen, mit so vielen Traumata, die es dabei noch einmal zu erleben galt. Aber ihre Hoffnung während des Schreibens und Veröffentlichens war: „Wenn ich es teile, könnte es jemandem helfen, der eine dunkle Zeit durchmacht, dass Sie es tatsächlich tun können. Leiden ist nicht sexy, aber es gibt kein Maß an Zerbrochenheit, das nicht überwunden werden kann“, fuhr sie fort. „Wenn [ein traumatisches Ereignis] nicht physisch getötet hat, dann gibt es Raum für Heilung und Transformation – aber dafür braucht man ein Dorf um sich herum!“
Seit der Veröffentlichung ihres Buches sind Rebecca, ihr Mann und ihre Kinder vorerst in Holland geblieben, da sie für das Buch wirbt und Vorträge hält.
Und wenn diese herabsetzenden, spöttischen Stimmen von Zeit zu Zeit wiederkehren und sie an ihr Kindheitstrauma erinnern, daran, wie sie äußerlich für andere aussehen könnte, hat sie stattdessen gelernt, die Stimme ihres himmlischen Vaters zu hören: „Nein, das ist nicht von Gott – er allein“ sagt du bist schön, du bist ein schatz, du kannst das. Ich bin ein Gott des Überflusses, den ich versorgen kann.“
