“Edventures” nell’istruzione della scuola media

Nella Holland Christian Middle School viene infuso l'apprendimento basato su progetti ed esperienze.

Contrariamente al programma Spanish Immersion di HC, Forest School non si estende alla Holland Christian Middle School come programma distinto. Ciò è intenzionale e basato sulla ricerca e l'esperienza con i ragazzi delle scuole medie: "Quello che stiamo facendo è meglio che avere un programma separato a questa età", ha affermato Andrea Kleyn, Direttore dell'apprendimento di HC. "Stiamo prendendo cosa c'è di meglio nell'apprendimento e nell'istruzione in generale e infondendolo in ogni classe e materia. E HC sta lavorando per includerlo per tutti gli studenti."

Fondamentalmente gli insegnanti dell'HCMS stanno prendendo in prestito il meglio dello stile "Forest Schoolesque" apprendimento esperienziale, pratico, autentico e fuori sede per infiltrarsi lentamente e intenzionalmente nell'apprendimento della scuola media in generale. Non completamente, e niente è scolpito nella pietra, ma un apprendimento sul campo basato su progetti ed esperienziale può essere trovato infiltrarsi in una classe qui, un'unità lì. "Il mondo oltre la scuola non è separato in ore di lezione e materie e questo dà ai ragazzi l'opportunità di vederlo", ha spiegato Andrew.

Da un paio d'anni a questa parte, l'attenzione è in costante crescita nella scuola media, in parte stimolata dall'insegnante di scienze della sesta elementare Dave Nieuwsmacorso interdisciplinare di 9 settimane chiamato "Creation Keeping". In Conservazione della creazione gli studenti "imparano un po' di tutto, ma l'obiettivo principale è molto più esperienziale: come viviamo ciò che stiamo imparando, sotto l'ombrello del mantenimento della creazione come pratica di discepolato che diciamo sia importante", ha spiegato Dave. "È super divertente, è fantastico!"

Nella classe di conservazione della creazione, gli alunni di sesta elementare imparano come possono essere più riconoscenti e attenti a questa terra, come possono aiutare prenditi cura del mondo di Dio da una prospettiva cristiana. Hanno fatto spedizioni settimanali all'ODC, a Saugatuck Dunes, all'Eighth Day Farm o persino al loro stagno della scuola media per scrivere un diario, aiutare, osservare, raccogliere dati, fare ricerche, pregare. Imparano a fare il compost, a costruire nidi per uccelli, ripari, a fare nodi, ma anche a osservare, aiutare gli altri, a stare seduti immobili e meravigliati.

"È dura per i bambini! Sta dando ai bambini una maggiore esposizione a come ciò che imparano si collega all'esterno della scuola", ha detto Dave. "Hai imparato a fare un angolo in matematica: puoi farlo su una cassetta nido, metterla su e poi vedere un uccello lì alla fine dell'anno?"

Un apprendimento simile avviene nelle materie fondamentali: Katie Boer '06 ha migliorato la matematica di sesta elementare aggiungendo diversi progetti rilevanti per la vita come "Ratio Restaurant", in cui i bambini cucinano un pasto basandosi su rapporti e frazioni precisi, e "Geometrocity", in cui i bambini applicano forme e angoli per costruire insieme una città in miniatura. Meredith Beukelman '09 ha aggiunto numerose escursioni e studi sulle dune al programma di scienze della classe settima, in cui gli studenti raccolgono dati di vita reale e li confrontano con i risultati ottenuti dagli studenti precedenti sulle dune e sulle rive dei laghi. Michelle Styf '99 e i suoi studenti di scienze dell'ottavo anno hanno studiato le specie invasive, per poi estirparle attorno allo stagno dell'HCMS e presentare le loro scoperte alla comunità dei genitori. Lisa Lundi porta i suoi studenti di inglese dell'ottavo anno fuori per scrivere un diario, leggere e fare ricerche. Insegnante di inglese di sesta elementare Jamie Dannenberg '01 e Nieuwsma organizzano ogni mese delle "edventure" interdisciplinari per gli studenti della sesta elementare in luoghi come Camp Beechwood, VanRaalte Farm e l'Outdoor Discovery Center (ODC).

Una di queste escursioni interdisciplinari si è tenuta all'ODC a settembre, dove gli studenti di scienze di sesta elementare hanno studiato la salute dell'acqua, studiando i macroinvertebrati, quindi hanno applicato la loro ricerca in classe, analizzando cosa significhi la salute dell'acqua per loro personalmente e il loro uso quotidiano dell'acqua. Per l'inglese, gli stessi studenti di sesta elementare si sono esercitati a leggere e decodificare testi informativi, così come a tenere un diario naturalistico, un apprendimento che può si adattano meglio alla capacità di attenzione di uno studente di 12 anni fuori che dentro tutto il giorno in un giorno di blocco, hanno scoperto gli insegnanti. Inoltre, fare quiz di vocabolario e leggere fuori in amache comporta più apprendimento di quanto si possa pensare: immaginate solo 40 e passa studenti di sesta elementare che risolvono problemi su come e dove appendere le amache, come legarle, come abbassarle, come leggere comodamente e in modo sostenibile su di esse, un intero aspetto di apprendimento che in genere non avviene all'interno di aule murate!

"C'è una componente di tutto questo che è salute mentale e salute emotiva—benessere del bambino intero. C'è un fattore di uscire e fare cose che siano coinvolgenti", ha spiegato Dave, descrivendo quanto gli studenti siano più calmi e composti durante il viaggio di ritorno in autobus dopo queste "edventure" rispetto all'andata.

Alla VanRaalte Farm, gli alunni di sesta elementare hanno valutato l'habitat del corso d'acqua come parte della loro unità idrica, utilizzando solo veri strumenti da geologi e in un ambiente autentico. "Andiamo fare vera scienza nel modo vero, non solo "semplificandolo" per i bambini", ha detto Dave. "Offre anche visibilità a una connessione di carriera: se ti piace, puoi farlo per il tuo lavoro. Stanno imparando a collaborare e hanno dovuto lavorare in team. Stanno praticando la lettura di testi non di narrativa: come faccio a leggere un testo non di narrativa per acquisire comprensione?"

Non solo l'apprendimento autentico all'aperto offre "un'opportunità significativa per riflettere sulla bellezza e la meraviglia dell'opera di Dio... consentendo loro di coinvolgere i propri sensi in un ambiente più naturale e pratico", ha affermato il preside dell'HCMS. Tom Strikwerda commentato, ma "sia l'apprendimento esperienziale che quello all'aperto suscitare curiosità ed entusiasmo poiché gli studenti interagiscono con la creazione e vedono la pertinenza nel loro apprendimento, portando a un maggiore coinvolgimento".

Ted Maleficent, Education Network Manager presso l'ODC ed ex insegnante di scuola media, concorda sul fatto che questa versione di istruzione sia migliore per i ragazzi delle scuole medie: "Gli studenti delle scuole medie devono avere questi collegamenti rilevanti con la conoscenza e competenze incluse nell'istruzione, e lo abbiamo più facilmente all'aria aperta, dove è facilmente disponibile", ha detto. "E non dovrebbe essere qualcosa che è solo per alcuni bambini, ma per tutti i bambini. Da una fede cristiana, abbiamo queste pratiche di discepolato, ma non significa solo Conservazione della Creazione: la nostra responsabilità è di infiltrarci anche in tutti gli altri apprendimenti degli studenti, vivendo questi valori fondamentali al di fuori della semplice lezione di Bibbia".

Inoltre, i ragazzi delle scuole medie sono ancora bambini e hanno bisogno opportunità di giocare, esplorare", ha aggiunto Ted. "Tutto questo dovrebbe essere parte della loro crescita e del loro diventare gli adulti che vogliamo che siano."

Che ci crediate o no, insegnare all'aperto e intenzionalmente in modo esperienziale non semplifica il lavoro degli insegnanti: non significa solo lasciare che i bambini giochino all'aperto, ma include una serie di dettagli aggiuntivi per pianificare cose come il trasporto in autobus, organizzare accompagnatori e condizioni meteorologiche, organizzare intenzionalmente l'apprendimento fuori sede in modo che corrisponda agli standard statali e alle pratiche di discepolato della scuola. preparare i bambini alla ricerca autentica compiti, insegnargli come imparare all'aperto e in pubblico, essere in grado di adattarsi e di modificare al volo. Gli insegnanti sono "attivi" continuamente e in modi molto più difficili che stare dentro le loro aule chiuse.

"Il nostro incredibile personale della scuola media ha fatto un lavoro straordinario nel dare vita all'apprendimento incorporando l'apprendimento esperienziale e all'aperto nelle loro lezioni", ha aggiunto Tom. "La loro creatività e dedizione a rendere l'apprendimento significativo e coinvolgente per gli studenti è davvero encomiabile!”

"HC è benedetto con alcuni insegnanti davvero fantastici disposti a farlo, che sono disposti a fare il duro lavoro", ha ribadito Ted.