Scritto da Stacey Hollebeek
Fondazione: Non è una parola interessante di questi tempi. Di solito non lo senti nelle conversazioni quotidiane e probabilmente non entrerà presto nel marketing d'élite o nei libri di testo progressisti.
Ma è uno dei motivi principali per cui Anita e Haans Mulder mandano le loro tre figlie alle Holland Christian Schools. Perché apprezzano il fondamento di una visione del mondo cristiana che è alla base di ogni classe e di ogni strategia di apprendimento presso Holland Christian, dall'imparare a leggere all'asilo alle lezioni di arte AP al liceo.
"L'educazione cristiana aiuta a ribadire i nostri valori e le nostre convinzioni che cerchiamo di insegnare a casa", afferma Anita. "La nostra casa e la nostra chiesa forniscono un fondamento, ma Holland Christian fornisce ancora un altro livello che ribadisce le credenze cristiane ai nostri figli per prepararli al mondo .”
Ma apprezzano molto anche gli insegnanti che le loro figlie hanno imparato a conoscere e ad amare:
"È una benedizione sapere che gli insegnanti dei tuoi figli si sentono chiamati al loro lavoro, sono semplicemente persone eccezionali. Apprezziamo la loro dedizione all'istruzione delle nostre ragazze", aggiunge Anita. “Si prendono cura dei nostri figli, come quando ricevi un'e-mail dall'insegnante dei tuoi figli che dice: 'Ho pregato per Annie durante l'estate'. Significa molto per noi sapere che qualcun altro si prende cura/prega per le nostre ragazze”.
La figlia maggiore dei Mulder, Bebe, si è laureato nel 2022 ed è al secondo anno presso l'Università del Michigan, mentre Sylvie è uno studente senior dell'HCHS che intende laurearsi nel 2024 e frequenterà la Calvin University questo autunno. La sorella più giovane, Annie, frequenta la quinta elementare a Pine Ridge.
Entrambe le sue figlie del liceo pensavano che i loro insegnanti fossero "molto disponibili", dice Anita. “Si sono sentiti ascoltati e rispettati come individui, si sono sentiti conosciuti. Anche gli allenatori delle ragazze hanno una prospettiva spirituale che portano nel coaching e nel team building”.
Con una varietà di capacità di apprendimento in famiglia, i Mulders hanno percorso tutta la gamma di esperienze accademiche alla Holland Christian: dalla scuola materna alla scuola superiore, con più classi AP e persino uno studio indipendente per Bebe, ai programmi di supporto accademico di HC per Annie, che è dislessico. “Ci siamo sentiti così fortunati per l'aiuto che abbiamo ottenuto per Annie: [gli insegnanti] si preoccupano davvero e vogliono il meglio per il tuo studente e sono molto disponibili. Se Annie ha un problema, mi manderanno un messaggio. Le piccole cose fanno molta strada.
"Dawn Baker all'asilo ha notato che Annie avrebbe potuto trarre beneficio da un aiuto extra a livello accademico e ci ha detto: siamo molto grati che ci abbiano incoraggiato a sottoporre Annie al test", aggiunge Anita. Inoltre, "Mi piacerebbe ringraziare Christy Haig e Lynae Stielstra che hanno lavorato con Annie a South Side e Pine Ridge."
I Mulders apprezzano anche la prospettiva cristiana di Holland Christian, il modo in cui gli studenti imparano le stesse storie della Bibbia in più di un livello scolastico, ma le imparano in modi adeguati allo sviluppo. Inoltre apprezzano la pratica della preghiera all'HC: "In una scuola cristiana preghiamo, anche nel bel mezzo della lezione, e anche per le piccole cose", sorride Anita.
Bebe aggiunge che si sentiva ben preparata per l'Università del Michigan, soprattutto perché le sono stati offerti così tanti corsi AP all'HC, ha partecipato al MIFA per tre anni e ha corso tutti e quattro i corsi di cross country. Ma sta apprezzando soprattutto le esperienze che ha avuto con i compiti di gruppo nelle sue classi HC, così come le tante opportunità di creare "rapporti con gli insegnanti, come avvicinarsi agli insegnanti, parlare con loro, autodifesa", ha detto, continuando a descrivi la sicurezza che provò entrando in una conferenza con 500 studenti alla UM, dove "io e forse altri 5 ragazzi abbiamo parlato", tanto che il professore in seguito disse: "Oh, mi ricordo di te, hai parlato in classe!"
Bebe apprezza anche i compagni ex-alunni dell'HC con cui ha ripreso conoscenza all'UM, trovando una chiesa ad Ann Arbor, grazie a un altro ex-alunno dell'HC che aveva ricordato dalle Olimpiadi della scienza di 6a elementare e dalla squadra di sci di fondo dell'HCHS. "È bello avere entrambi i volti familiari e anche incontrare nuove persone", afferma. Anita aggiunge: "Tutte le mie ragazze hanno stretto amicizie di qualità [all'HC] e speriamo che alcune di queste amicizie durino tutta la vita: hai bisogno di quelle persone al tuo fianco!"
Sebbene i Mulders apprezzino gli studi accademici e le amicizie che hanno trovato attraverso Holland Christian, si torna comunque all’idea dell’educazione cristiana come fondamento della vita: “Holland Christian è una reiterazione dei valori che riteniamo biblici e cristiani. e importante”, conclude Anita. “Siamo grati a Holland Christian per aver preparato le nostre ragazze per il college e oltre. Ci sentiamo meglio sapendo che a Bebe, in una grande università pubblica, è stata fornita una fondazione cristiana da cui attingere. Abbiamo bisogno di cristiani ai tavoli accademici laici. Dobbiamo mostrare l’amore di Cristo, essere luce, ma anche offrire una prospettiva cristiana al mondo”.