Janeiro 2023 Coneções Perfil de ex-alunos
Megan Feenstra Wall '98 não lembra exatamente quando decidiu ser arquiteta.
Talvez tenha começado quando ela era uma garotinha pensando no teto da igreja- como ela fez durante a maioria dos cultos da igreja de sua infância em North Street CRC, ou Eastmanville CRC, imaginando a coisa toda virada de cabeça para baixo e como seria divertido deslizar pelas vigas gigantes.
Ou pode ter sido quando ela amava arte e achava a matemática fácil na Holland Christian High School, de modo que o Sr. Tuls nem se incomodava em verificar suas tarefas de matemática. E a Sra. Luce, a professora de arte na época e uma das favoritas, incentivou-a a “continuar explorando esse lado criativo”. Luce, junto com o Sr. Hiskes, o Sr. Tuit e o Sr. Triezenberg em particular abriram os olhos de Megan para “diferentes perspectivas, diferentes visões do mundo- eles desafiaram as crianças de uma maneira realmente maravilhosa.
Então talvez tenha sido alguém no ensino médio que incentivou a arquitetura, uma vez que combinava sua dois amores de matemática e arte.
Mas Megan não conhecia nenhum arquiteto naquela época, muito menos qualquer arquiteta. Então ela deu o próximo passo, um diploma interdisciplinar no então Calvin College, com muitas aulas de engenharia e matemática, ao lado de arte e história da arte, especialmente história da arquitetura.
"Esse tem sido um tema bastante consistente para mim - serei a voz das pessoas que não sentem que estão sendo
ouviu.
E então se encontrou na Universidade de Columbia em Nova York para a pós-graduação em arquitetura pelos próximos três anos.
“Foi muito difícil, mas de uma forma maravilhosa, desafiadora, exaustiva”, disse Megan. “Estudantes de arquitetura não dormem, e você definitivamente não dorme naquela escola daquela cidade – tudo o que você faz é estudar”, acrescentou ela. “Mas por causa disso fiz alguns amigos realmente maravilhosos. Isto ampliou minha visão de mundo apenas estar ciente do 'outro', porque há tantas maneiras diferentes de pensar - e isso definitivamente me colocou no lugar como cristão.
Mas nesse ambiente desafiador, ela também reconheceu a “boa base” construído para ela por sua educação cristã em ZCS, HC e Calvin. E descobriu que as pessoas, em média, não tinham o mesmo apoio familiar ou redes sociais que ela teve ao crescer: “Por ser uma pessoa de paz, as pessoas viram que eu tinha um tipo diferente de base”.
Mas foi também por meio dessa nova consciência de ser “o outro” em uma comunidade que ela encontrou um segundo chamado - dar a esses fora da “norma” uma voz eles não poderiam ter por conta própria.
Imediatamente após se formar na Columbia, Megan trabalhou em um escritório de arquitetura privado em NYC- muitas horas por pouco pagamento, como a maioria dos arquitetos em Nova York. “E tudo o que fizemos foi trabalhar, e parecia muito competitivo, e havia muito ego na profissão”, disse ela.
"Ampliou minha visão de mundo apenas para estar ciente do 'outro', porque há tantas maneiras diferentes
de pensar.
Então ela desistiu, sem saber ao certo se ela voltaria para a arquitetura, e depois de uma temporada ensinando esqui em Winter Park junto com seu marido, Josh, eles viajaram pela Ásia por seis meses.
O que foi “simplesmente incrível e, novamente, ampliando nossa visão do mundo e como ele é incrível e vasto, e quantas maneiras diferentes as pessoas vivem," ela disse.
Mas então Megan se apaixonou pelas possibilidades da arquitetura novamente em Durham, Inglaterra, onde trabalhou para um escritório de arquitetura em Newcastle enquanto Josh fazia um segundo mestrado em teologia. E ela encontrou uma maneira diferente de fazer sua carreira: como a empresa britânica costumava tirar folga nas tardes de sexta-feira, trabalhando apenas 36 horas por semana, com 20 dias de férias, ela descobriu que a arquitetura como profissão poderia ser sustentável e divertida. “Além disso, eu vi como um bom design pode ser valorizado”, e foi considerado um custo adicional, disse ela.
Depois que Josh terminou seu mestrado, eles compraram um carro de estudantes de intercâmbio por uma garrafa de uísque - o negócio do século? Europa por três meses. Em seguida, voltou para West Michigan em 2009, bem no meio da recessão.
E não encontrou emprego. Em qualquer lugar.
Ela acha que conseguiu o único emprego de arquitetura em Michigan, Iowa ou Colorado quando conseguiu um emprego na AMDG, uma empresa católica. comprometidos em trabalhar para a glória de Deus. Megan e Josh se mudaram para Grand Rapids, compraram um carro de verdade e começaram a trabalhar. Megan ajudou a projetar várias grandes reformas de escolas cristãs, incluindo a Grand Rapids Christian High School e a Middle School.
“E isso realmente significou algo para mim: quando saí, estava em construção, e alguns dos professores me puxaram de lado e disseram: 'Estamos muito tristes por você estar saindo porque sentimos que você era nossa voz'. " ela disse. “E esse tem sido um tema bastante consistente para mim - eu serei o voz para as pessoas que não sentem que estão sendo ouvidas."
Alguns anos e um filho depois, Megan recebeu uma oferta de emprego na Mathison | Mathison, uma start-up de arquitetura na época reunida na residência particular do proprietário. E soube logo após a entrevista que ela estava grávida inesperadamente com gêmeos.
"Eu pensei minha vida acabou- demorei alguns meses para superar. Eu me sinto mal, mas aconteceu”, admitiu Megan. “Embora agora seja incrível - todos deveriam ser gêmeos! É como um playmate embutido, é como um reforço de confiança!”
Megan voltou para Mathison, contou a eles sobre sua gravidez, presumindo que eles gostariam de encontrar outra pessoa para preencher o cargo. Mas eles disseram a ela que ela era ainda é o certo por eles.
"Acho que a beleza deve ser acessível a todos e que todos conheçam seu próprio ambiente e a maneira como trabalham e vivem melhor, e assim
Gosto de poder provocar isso e criar espaços que possam ajudá-los a viver e trabalhar melhor.
“Não é incrível?” disse Megan. “Adorei que era uma start-up, era o melhor em design- e eu queria poder enviar meu trabalho por e-mail para meus amigos em Nova York.
Eventualmente também proprietário da Mathison | Mathison, Megan continuou a projetar reformas nas escolas, incluindo a reforma original do South Christian, antes de decidirem vender e recomeçar completamente com uma grande doação. Algumas residências privadas modernas, mas também comerciais, como uma grande destilaria em Traverse City e uma despensa de alimentos em Wyoming. Além de lugares históricos como o St. Cecilia Music Center, uma sala de concertos no centro de Grand Rapids. "Aquilo foi um projeto muito legal por causa das mulheres que começaram originalmente, a mulher encarregada da reforma foi muito legal e a empreiteira era mulher ”, disse Megan.
E então o prêmios e elogios começou a chegar. Em 2016, Megan recebeu o prêmio Michigan Young Architect do American Institute of Architecture (AIA). Ela se juntou ao conselho administrativo do Kendall College of Design quando eles adicionaram um programa de arquitetura com Ferris e ajudou a escolher o currículo do programa. Ela ingressou no AIA e foi eleita presidente do capítulo de Grand Rapids em 2021 - a primeira mulher presidente de todos os tempos. Na época, quase 50% dos estudantes de arquitetura eram mulheres, mas apenas 17% dos arquitetos praticantes eram mulheres.
Mas foi por meio dessa experiência e pódio, especialmente durante os anos do COVID, que Megan conseguiu cimentar sua voz para o “outro”, para as de fora — para as outras mulheres, principalmente as negras do campo. Para os portadores de deficiência, ou para os primeiros afetados pela degradação do meio ambiente – outra paixão dela.
Um dos projetos atuais de Megan é transformar a antiga South Christian High School em um espaço comunitário e de escritório para as Olimpíadas Especiais de Michigan com várias outras organizações sem fins lucrativos que atendem a uma população semelhante - um projeto de design que ela se sente criada para fazer tanto como cristã quanto como mulher.
"Eu sinto que aquele fio através de Zeeland Christian e Holland Christian está voltando ao círculo completo de uma maneira realmente maravilhosa. Ao garantir que essas vozes possam ser ouvidas.
“Esse projeto é tão legal – é raro para as Olimpíadas Especiais; geralmente a Special Olympics não possui prédios - eles tendem a alugar e, quando você aluga, recebe as últimas dividas e a comunidade de deficientes quase sempre tem a última palavra”, disse Megan.
Ela pensa essa filosofia inclusiva pode ter começado já na ZCS na segunda série, quando ela estava em uma das primeiras turmas de educação inclusiva: “Ainda me lembro de ter sido introduzido, que teríamos essas crianças que parecem diferentes em nossa sala de aula, e nós ' Vamos apenas dar as boas-vindas a eles”, disse Megan. “Eu sinto que aquele fio através de Zeeland Christian e Holland Christian está voltando ao círculo completo de uma maneira realmente maravilhosa. Para garantir que essas vozes possam ser ouvidas.”
A filosofia de design de Megan vem de quem ela é como pessoa, mas também como cristã e mulher: “As mulheres estão acostumadas a ter que considerar os outros de uma forma que os homens nem sempre precisaram”, disse ela. “Isso é cristão? É sempre algo que faço - incluir e garantir que as vozes que não foram ouvidas possam ser ouvidas.
“E eu acho que a beleza deve ser acessível a todos”, ela continuou, “e que todos conhecem seu próprio ambiente e a maneira como trabalham e vivem melhor, então gosto de poder provocar isso e criar espaços que possam ajudá-los a viver e trabalhar melhor. E acho que todo mundo merece isso.”
