Inverno 2019 Coneções Perfil de ex-alunos
Estava quente. Como uma segunda história maluca da África quente, e sem ar condicionado, é claro. Julie (Timmerman) Meyaard '89 Seus seis filhos nunca saíram de casa em Zeeland por tanto tempo, nunca estivera no exterior, muito menos na África, nunca havia adotado ninguém antes.
E não estava indo bem.
Julie e seu marido Steve Meyaard '89 deveriam voar de volta para casa hoje, mas a embaixada americana estava perdendo a segunda página de um documento de duas páginas e não permitiu que sua filha recém-adotada de quatro anos Myla entrasse na América, então não fazia sentido colocá-la em um avião da Etiópia. Enquanto todos os outros em seu grupo carregavam e se dirigiam para o aeroporto, o coordenador de adoção dos Meyaards achou que eles deveriam tentar um último esforço para conseguir que a embaixada liberasse Myla. Então eles literalmente correram para o escritório, subindo as escadas.
E a mulher atrás do balcão não estava cooperando. No. Tudo. Ela se recusava a entregar a papelada, enquanto Julie ficava ali, com lágrimas escorrendo pelo rosto, jurando que nunca mais voltaria para a Etiópia, que nunca mais deixaria sua cidade natal, argumentou com Deus por que isso era tão difícil, quando pareciam estar seguindo fielmente Seu plano? Suas portas abertas? Para adotar essa garota trazida para eles inesperadamente da Etiópia, para somar aos seis filhos que já voltaram para casa?
Inconsciente do drama no balcão, Myla ficou na sala de espera quicando uma superbola que alguém lhe dera, cantando algumas das únicas palavras que sabia em inglês: “Nosso Deus é tão grande, tão forte e tão poderoso, não há nada que nosso Deus Não pode fazer. Nosso Deus é tão grande…”
"Nosso Deus é tão grande, tão forte e poderoso, não há nada que nosso Deus não possa fazer. Nosso Deus é tão grande ...
De repente, um homem entrou por uma porta atrás do balcão, viu Julie chorando e perguntou à responsável o que estava acontecendo. Ela explicou o papel que faltava e ele perguntou: "Bem, por que você não pode fazer isso?" “Porque não estou perdendo meu emprego por causa dessas pessoas”, respondeu ela. Ele olhou para Julie, para Steve, para Myla alegremente quicando a bola e cantando, e disse: "Eu vou", carimbado “Aprovado” e enviou os Meyaards para pegar o avião. Gritando por sobre os ombros enquanto corriam: “Qual era o seu nome mesmo? Obrigado! Deus te abençoê!"
De volta aos velhos tempos de HCHS, não há como Steve '89 e Julie (Timmerman) Meyaard '89 planejaram na sala de estudos em que se conheceram, para ter as 11 crianças que eles reivindicam atualmente com alegria, 24 anos até 3 ½. Uma vez que eles realmente pensaram em crianças, eles pretendiam totalmente - como tantos de nós - desfrutar de seus 3-4 filhos biológicos mais velhos, viver felizes para sempre em sua casa de 4 quartos e 1 ½ banheiro e estar pronto.
“Mas, olhando para trás, podemos ver como os sonhos dele eram muito maiores e melhores para nós”, Julie diz seriamente, antes de contar uma história incrível após a outra, como eles inesperadamente acrescentaram não apenas Myla, mas mais quatro filhos adotivos aos seus seis filhos biológicos, seguindo a liderança surpreendente de Deus a cada passo do caminho.
"Desmond nos ensinou essa alegria. Com o Desmond, percebemos que quase perdemos essa oportunidade de ter esse raio de sol, esse amor que ele tem pelas pessoas!
“E acho que não disse sim a nenhum deles, na verdade nunca disse sim”, acrescentou Steve. “Eu sempre pensei, bem, por que não? Por que não deveríamos?”
Primeiro vieram seus quatro filhos biológicos mais velhos, gêmeos Dalton '13 e Jaden '13, Casey '14 e Charles '16, e então veio a agradável surpresa de Tribunal '22, agora um calouro no HC. Nesse ponto, sendo ela mesma adotada, Julie pensou que realmente gostaria de adotar uma menina, querendo uma irmã para sua única filha, Jaden, e outra filha para ela. Portanto, antes mesmo de o Tribunal nascer, eles começaram o processo de adoção, na esperança de trazer uma filha da Guatemala, que fazia sentido morar na Zelândia com seus novos programas de imersão em espanhol, e arredondar sua família para seis filhos, “e estaríamos completos” ela disse.
Enquanto esperava pelo lento processo de adoção da Guatemala, Julie deu à luz seu filho Caleb, agora aluno da sexta série na ZCS. E então todos eles assistiram o governo da Guatemala feche a porta para adoção internacional.
“Já tínhamos investido todo esse dinheiro, mas pensamos que talvez Deus estivesse tentando nos dizer 'Você é bom, aproveite seus seis filhos, cuide deles, você não precisa de duas meninas'”, disse Julie.
Mas alguns anos depois, quando Caleb tinha dois anos, a agência de adoção chamado do nada, justamente quando os Meyaard aprenderam a se contentar sabendo que seu dinheiro investido na possível adoção guatemalteca estava sendo usado para abrigar e alimentar outras mães e crianças guatemaltecas carentes. De repente, a agência de adoção estava oferecendo a transferência de uma parte de seu investimento em adoção para adoção de outro país – Vietnã ou Etiópia.
Enquanto isso, vice-presidente de operações da Quality Machine and Automation durante o dia, Steve viajou para Beautiful Gate, no Lesoto, em uma viagem missionária com um amigo seu, Mike Verkaik, e o pastor Tim em Haven CRC em Zeeland, e apaixonou-se por tudo que é a África.
“Eu diria que foi quando meu marido tornou-se um verdadeiro seguidor de Cristo, ”Julie disse. Claro, ele foi criado como cristão, foi à igreja, creu em Cristo, “e ainda assim você está vivendo isso e deixando ir? Mas depois daquela viagem, seu coração estava explodindo (enquanto eu não estava lá!) E ele estava imediatamente a bordo; 'Vamos trocar!' ele me disse."
Mas Julie ainda não estava lá, não estava pronta para trazer uma garota africana para Zeeland, dizendo a Deus: “Eu posso fazer a Guatemala, mas Deus, eu não sei sobre a África. Uma criança negra em Zeeland? ”
Então eles oraram.
E então este artigo aparentemente aleatório sai de Holland Christian no Holland Sentinel, declarando algo ao longo das linhas que “O tecido de Deus é mais colorido, ”Descrevendo os esforços do HC já naquela época para diversificar sua população estudantil.
“O momento foi incrível!” Julie diz, acrescentando que foi assim que eles decidiram enviar seus filhos mais velhos, então prontos para o ensino médio, para Holland Christian. Mas também foi assim que eles concordaram em mudar para uma adoção etíope, e duas semanas depois receberam uma foto de uma querida menina de quatro anos, vestida com um moletom roxo, com um “brilho absoluto em seus olhos” e “não houve uma pergunta, nem mesmo uma discussão – e todas as crianças estavam absolutamente a bordo”.
"Não poderíamos ter pedido algo mais perfeito! Deus sabia quando tudo isso começou, terei um lugar para seus filhos. Essa casa é um presente!
Mas depois de retornar triunfantemente da Etiópia com Myla, as coisas ainda não eram exatamente fáceis. “Tudo estava diferente do que havíamos planejado”, disse Julie. "Eu pensei se esse era o plano de Deus, por que foi tão difícil?"
A transição de Myla foi difícil, a mais difícil de seus cinco filhos adotivos, disse Julie, embora Myla estivesse muito animada por ter um pai. Ela estava acostumada a ser filha única, a conseguir o que queria, era obstinada e agora era de repente a caçula de sete anos.
Mas agora, 10 anos depois? "Ela é uma das primeiras a quem peço ajuda", disse Julie. “Ela é uma das mais capazes.” Eventualmente, a vida começou a parecer completa, quase normal com sete filhos e com absolutamente zero pensamentos de adoção mais.
Mas então, para encurtar outra história milagrosa de intercessão de Deus, veio Desmond, um presente inesperado do norte da Etiópia rural, mais sudanês do que etíope. Mas também pura alegria, puro barulho e energia, e por isso vale o barco que Steve vendeu para pagar por sua adoção. “Desmond nos ensinou essa alegria, ”Julie disse. “Com Desmond, percebemos que quase perdemos essa oportunidade de ter esse raio de sol, esse amor que ele tem pelas pessoas!”
E assim foram oito. "Nós pensamos nós terminamos—Mas deixamos tanto passar naquele ponto, que sabíamos, mas se algo nos for pedido, vamos manter nossos olhos abertos! ” Julie disse. Então veio a oferta de duas irmãs para adotar, novamente da Etiópia.
“Era aqui que eu tinha mais reservas”, disse Steve. "Tivemos esvaziou nosso 401K neste ponto, ainda estávamos em nossa antiga casa com 1 banheiro e meio. Tínhamos vendido um carro, um barco, solicitado bolsas e antes não tínhamos nada. Teríamos que arrecadar fundos cada centavo desse, cerca de US $ 38,000. Éramos financeiramente responsáveis por dois jovens de 18, 19 anos que começaram a faculdade ... ”
Mas Julie já estava a bordo para este: “Não vamos fazê-los esperar, só porque não estamos financeiramente prontos para eles, ”Ela insistiu.
Então, eles estavam planejando uma arrecadação de fundos para sobremesas e, por sugestão aleatória, contataram Joseph's DreamCoat, uma organização familiar do Texas que financia adoções, e esperava receber talvez US $ 3-4 mil deles. Talvez o suficiente para fazer o primeiro pagamento?
Em vez disso, eles foram informados pelo chefe da organização que iriam financiar completamente as duas adoções, depois de verificarem com o pastor dos Meyaards: “Esses caras são reais?!” Então agora eles só tinham que descobrir onde colocariam todas aquelas crianças - como você fazer 12 rotinas matinais com apenas um banheiro e meio?
"Posso apenas te dizer que banheiros são uma mudança de vida?! Em nossa casa antiga, tínhamos filas para o banheiro, crianças urinando no deque ”, Julie riu.
"Eu disse a Steve, não vou levar um bebê! Temos galinhas e crianças e caos - este não é um lar para um bebê. Eu estou tão farto, tão ultrapassado o estágio de bebê!
Eles estavam segurando um pedaço de terra por vários anos, planejando construir a casa dos seus sonhos algum dia, mas agora venderam a casa e mudaram todos os 12 para a casa dos pais de Steve em antecipação à construção.
Mas então decidi eles simplesmente não podiam fazer isso. “Decidi que não me importava com a aparência das minhas bancadas, quando dois anos antes esse tinha sido o meu sonho! A ideia de passar pelo processo de construção e os encargos financeiros de tudo isso ”era demais, disse Julie.
Então eles olharam para as casas uma última vez, esgotaram ainda mais possibilidades do que já tinham, sabendo perfeitamente que encontrar uma casa acessível na área de Zeeland caber 13 pessoas não era uma tarefa fácil.
Mas milagrosamente (no verdadeiro sentido da palavra!), Eles encontraram um: “Uma casa é apenas uma casa, mas foi escolhida a dedo para nossa família - cozinha enorme, quartos grandes, cinco banheiros, uma lavanderia enorme - mais do que jamais poderíamos ter imaginado, 10 acres com piscina. Não poderíamos ter pedido algo mais perfeito! Deus sabia quando tudo isso começou, Terei um lugar para seus filhos. Essa casa é um presente! ”
E suas duas novas filhas? Ambas as meninas eram muito desnutridas, magras e extremamente pequenas para seus registrados, mas improváveis, idades de 7 e 9 anos. E, novamente, não teve um começo fácil em sua nova casa:
“Foi duro. Rosina estava mais louca que uma vespa! Ela tem uma grande personalidade, passou por muita coisa e não queria ser amada. Nós nos perguntamos se finalmente fomos longe demais? Pegamos demais? Mas ela chegou tão longe! Ela é uma criança tão doce, divertida e sarcástica!- disse Júlia.
Aos dez filhos, uma dúzia par para a família, os Meyaards pareciam completos. De verdade dessa vez. Mas eles queriam ajudar a promover o ministério “Família Segura” do Bethany Christian Services, uma paixão de Julie por meio de sua igreja, Haven CRC em Zeeland. Como eles queriam ser capazes de ajudar outras pessoas a se tornarem famílias seguras - famílias que poderiam cuidar de crianças de curto prazo para famílias com poucos recursos em crise, esperançosamente evitando que os Serviços de Proteção à Criança entrassem em cena - os Meyaards decidiram passar pelo processo de certificação eles próprios, apenas para que pudessem ajudar melhor outras famílias a percorrer o processo.
E você pode adivinhar o que fazer agora. Sim. Outro garoto apareceu.
"Uma boa educação cristã dá a você uma visão de mundo que olha para a família de maneira diferente da típica família nuclear americana. Fomos abençoados por ter sido ensinado que Jesus nos chama para viver uma vida que importa, e nem sempre faz sentido para o resto do mundo.
Eles estavam no meio da festa de aniversário de Court, quando receberam um telefonema de Bethany, dizendo que tinham um bebê, e estavam se perguntando se os Meyaards poderiam levar o bebê. por apenas algumas semanas.
“Eu disse a Steve: 'Não vou levar um bebê! Diga a ela NÃO! Nós temos galinhas e crianças e o caos- este não é um lar para um bebê. Eu estou tão farto, tão ultrapassado o estágio de bebê! " Julie lembrou.
Mas Bethany prometeu que seria apenas por algumas semanas, e Steve convenceu Julie de que “Podemos fazer qualquer coisa por duas semanas!” Então veio a criança nº 11, e Julie agora diz: “Nós nos apaixonamos, nossos filhos se apaixonaram, ficou complicado muito rápido, mas foi incrível ver nossas meninas se curando através de Eva. Quando ela entrou em nossa casa, de repente não era tudo sobre eles, e eles sabiam como fazer isso, já que cuidaram de bebês com a creche. Eles instantaneamente se apegaram a ela!”
Mas dessa vez as coisas também não foram fáceis. O que deveria ser apenas duas semanas se tornaram um ano, com Eva dentro e fora de sua casa. Ela voltou para eles no primeiro dia de férias de verão das crianças, e Julie estava superestressada, exausta, pensando “O que há de errado comigo? Preciso aprender a dizer não! Não tenho berço, leite em pó, fraldas e ela voltou para nós com roupas sujas e todas as crianças estavam em casa no verão ... Eva está gritando, estou tentando lavar a roupa dela, e finalmente chamei Myla para ajuda."
Enquanto Myla, então na classe do Sr. Bouman na Zeeland Christian, estava ocupada dobrando as roupas de bebê de Eva, ela de repente reconheceu as roupas: Estas eram as roupas que sua classe na escola havia dado a uma jovem mãe grávida que eles “adotaram” para orar e cuidar. Teve como turma enchido uma cômoda para, com todas as primeiras roupas novas de bebê e parafernália necessárias.
“E agora ela está na minha casa?!” exclamou Júlia. "E eu disse, 'Deus, por que você sempre faz isso?!' Quando estamos no nível mais baixo e mais pecaminoso, Ele fica tipo, 'Não, vou mudar sua atitude!'”
“E todo mundo adora Eva! Ela nos ensinou que Deus nos chamou para amar no momento- você ainda faria isso, se soubesse que não seria capaz de segurá-la? Como não há papelada assinada, ainda não temos a garantia de que conseguiremos mantê-la ”, disse Julie. “Embora estejamos tentando!”
Mas como eles fazem os detalhes diários funcionarem? Da vida com 11 filhos? Uma educação cristã para todos?
“Usamos minha panela elétrica uma tonelada, comemos muitos tacos e comemos em estilo buffet. Faça muitas compras de Aldi ... ”Julie disse com naturalidade. “Definitivamente, estamos melhores com nossos recursos! As coisas são repassadas e utilizadas, e os alimentos raramente vão para o lixo. Passa por as crianças, então os cachorros, então as galinhas. À medida que sua família cresce, você aprende o que funciona e o que não funciona. Eles crescem diferentes e mais rápido e aprendem coisas com seus irmãos mais velhos! ”
Não a vida que Steve e Julie imaginaram para si mesmos no colégio, mas uma pela qual eles são gratos e florescem.
“Eu diria que Holland Christian plantou as sementes que nos tornaram conscientes de viver mais do que apenas o 'Sonho Americano'”, disse Julie. “Também nos ajudou a desenvolver amizades cristãs que nos encorajaram a sair do barco quando fosse a hora certa. Uma boa educação cristã lhe dá uma visão de mundo que olha para a família de forma diferente da típica família nuclear americana. Fomos abençoados por ter sido ensinado que Jesus nos chama a viver uma vida que importa, e nem sempre faz sentido para o resto do mundo.”
